Um grande espetáculo para binóculos pequenos

Diamantes e culturistas — o aglomerado estelar binário em Perseu convida a uma viagem binocular pela Via Láctea!

Uma vez que a constelação Perseu está localizada no centro da Via Láctea, existem aí muitos objetos interessantes, até mesmo para óticas pequenas. O mais belo destes objetos está elevado a norte, onde o nosso pequeno passeio nos leva.

É irrefutável que o aglomerado estelar  binário h e χ é o grande destaque deste passeio — podendo desde logo ser observado como duas pequenas bolas de nebulosas entre a “ponta” de Perseu e a Cassiopeia. Contudo, até nos binóculos de bolso mais pequenos, este transforma-se num enxame de estrelas cintilantes de diferentes magnitudes — a partir de aproximadamente 6 m. Nos binóculos de bolso, é possível contar uma dúzia de estrelas e triplicar esse número facilmente com um 10×50. NGC 869, o aglomerado mais a oeste, revela-se um pouco mais concentrado em relação ao seu centro.

Ainda no mesmo campo de visão deste verdadeiro clássico, encontram-se vários outros clássicos menos espetaculares, mas que são, ainda assim, aglomerados estelares abertos interessantes. Aproximadamente 2,5° a sudeste, é possível observar — mesmo com binóculos pequenos — um nó estelar alongado, composto por uma estrela mais brilhante e 5 a 6 outras estrelas.

Em alternativa, este aglomerado estelar aberto, o Trumpler 2, também pode ser procurado através da estrela principal mais a norte da figura de Perseu, η Persei, uma vez que se encontra exatamente 2° a oeste desta. Apenas 1,5° a leste do aglomerado duplo — mesmo ao lado de uma fila de estrelas que se estende de norte a sul — podemos observar uma nebulosa da qual emergem duas estrelas pouco luminosas no extremo sul: o aglomerado estelar aberto NGC 957.

Aproximadamente 2,5° a norte do aglomerado duplo, logo acima do limite em relação à Cassiopeia, revela-se um enxame de estrelas a partir da 8.ª classe de magnitude, que, com um pouco de imaginação, forma uma figura de boneco desenhado com traços com aproximadamente 0,5°, deitado de lado.

Como esta figura parece estar a aplicar alguma tensão nos braços, o aglomerado estelar catalogado como Stock 2 também é designado por “Homem Músculo”. Para além deste aglomerado de objetos binoculares — que vale a pena observar num espaço muito pequeno — Perseu tem uma série de outros destaques para óticas pequenas. Por isso, vale a pena fazer um passeio informal, assim como uma pesquisa mais intensiva, antes de uma noite de observação!

Autor: Kay Hempel / Licença: Oculum-Verlag GmbH