Um par forte
Cinco dias após a lua nova, surge no quadrante nordeste da Lua um par proeminente de crateras; estes têm muito a oferecer.
As duas crateras, Atlas e Hércules, são muito diferentes na sua aparência. NASA/GSFC/Arizona State University 
O atraente par de crateras está situado no quadrante nordeste da Lua. NASA/GSFC/Arizona State University Com uma idade lunar de cinco dias após a lua nova, um par proeminente de crateras surge no quadrante nordeste da Lua, numa área montanhosa entre Lacus Temporis (Lago do Tempo) e a orla oriental de Mare Frigoris (Mar de Frio). O par de crateras Atlas e Hércules recebeu o respetivo nome de duas figuras míticas gregas, que se distinguiam pela sua força sobre-humana. Para os observadores lunares, as duas crateras têm muito a oferecer.
Colinas, sulcos e manchas
A cratera Atlas, com 87 km de largura e 3000 m de profundidade, tem muralhas com bastantes socalcos, que se fundem tenuemente no solo ondulante da cratera. As áreas montanhosas têm apenas aproximadamente 100 a 200 m de altura e também a pequena cadeia montanhosa central com múltiplos cumes se eleva a apenas aproximadamente 300 m acima do fundo da cratera. Com condições de "seeing" muito boas, os Rimae Atlas (Sulcos do Atlas) tornam-se visíveis. Os dois sulcos principais começam na borda sudeste da muralha e ramificam-se em seguida em dois grandes arcos em direção a noroeste.
Quando o sol está numa posição alta, as áreas montanhosas desvanecem-se até ao fundo e surgem duas manchas escuras no solo da cratera, situadas a sudeste e noroeste, respetivamente, da montanha central perto da muralha da cratera. Estas são de origem vulcânica e provavelmente formadas por depósitos de cinzas piroclásticas.
Inundado de lava
Desenho: quando o Sol está numa posição plana, a Muralha de Hércules ergue-se a partir do solo lunar. Lambert Spix A cratera Hércules, um pouco menor, com um diâmetro de 71 km e uma profundidade de 3200 m, apresenta uma face completamente diferente. O solo da cratera é muito liso e inundado de lava escura. Apenas existe variedade na pequena cratera de 14 km Hércules G e na cordilheira central, que sobressai apenas com três pequenas colinas. Exatamente na muralha sul, encontra-se a pequena cratera Hércules E, com um diâmetro de 9 km. Com iluminação plana ao pôr-do-sol, é bastante visível a altura da muralha exterior de Hércules, que se projeta a partir da superfície lunar circundante.
Melhor visibilidade 5 ou 18 dias após a lua nova
Autor: Lambert Spix / Licença: Oculum-Verlag GmbH