Breve visita aos filósofos

Seis dias após a lua nova, duas crateras de impacto percetíveis dominam a área entre Mare Frigoris e Mare Serenitatis.

Com uma idade lunar de seis dias após a lua nova, duas crateras de impacto percetíveis dominam a área entre Mare Frigoris (Mar do Frio), no norte, e Mare Serenitatis (Mar da Serenidade), no sul. Os dois filósofos gregos Aristóteles e Eudoxo dão os seus nomes ao interessante par de crateras e, nestas condições de iluminação, as crateras de impacto cativam imediatamente o olhar.

Aristóteles é uma típica montanha lunar e muito semelhante a Copérnico, o representante habitual desta classe de cratera (ver edição 1 de "Abenteuer Astronomie"). A sua dimensão de 87 km e a sua profundidade de 3500 m também correspondem aproximadamente às dimensões de Copérnico. Ao contrário deste último, no entanto, Aristóteles não possui uma cordilheira central distinta; apenas dois pequenos picos se elevam do fundo da cratera inundada de lava. A cratera Mitchell de 30 km situa-se diretamente na muralha oriental de Aristóteles, pelo que as duas crateras de impacto formam outro par notável.

Uma observação atenta revela que a cratera mais pequena Mitchell é sobreposta pela maior, Aristóteles. Os característicos socalcos são visíveis na muralha leste de Aristóteles, enquanto o lado oeste cai mais acentuadamente na cratera e parece menos estruturado. Um olhar mais atento às imediações das montanhas lunares revela vários sulcos radiais de material de impacto, principalmente na direção de Mare Frigoris. Ali, no ar calmo, pode ser avistada uma delicada cadeia de crateras de impacto muito pequenas, formando uma linha estreita praticamente ininterrupta a noroeste, terminando precisamente na direção dos restos de uma cratera fantasma sem nome.

A cerca de 100 km a sul de Aristóteles, no meio de uma região montanhosa caracterizada por pequenas colinas e montanhas, situa-se a montanha lunar Eudoxo, com 67 km. Tal como a sua "colega" Aristóteles, esta cratera também mostra as características de uma montanha lunar com declives de muralha e um fundo largamente plano. Mas também aqui não existe uma cordilheira central distinta. Em vez disso, existe uma densa coleção de colinas de diferentes tamanhos no centro.

O subsolo desta região montanhosa consiste em material ejetado do Mare Imbrium (Mar de Chuvas). É possível que esta rocha menos densa tenha impedido um forte ressalto do solo após o impacto e, portanto, a formação de uma alta cordilheira central.

Melhor visibilidade 6 ou 19 dias após a lua nova

Autor: Lambert Spix / Licença: Oculum-Verlag GmbH