Astronomia com binóculos

Telescópio ou binóculos? Porque não ambos? Alguns objetos são mais divertidos de observar com binóculos. E todo o processo também é mais rápido.

Vestir o casaco, agarrar nos binóculos, sair para a rua e olhar as estrelas. Tempo necessário: dois minutos. Faça o mesmo com um telescópio. Tempo necessário: 30 minutos. No mínimo! Em termos de tempo, os binóculos são sempre os grandes vencedores, permitindo ao utilizador dedicar todo o seu tempo à astronomia. O que lhe parece?

Os binóculos são frequentemente subvalorizados como instrumento astronómico. Estes podem proporcionar-lhe fascinantes experiências de observação, independentemente de os utilizar num momento de dissipação de nuvens no seu jardim ou numa noite de observação num pico pré-alpino.

Neste artigo irá descobrir:

• Por que motivo os binóculos são um complemento perfeito do telescópio
• O que pode observar no céu com os mesmos
• Quais os binóculos perfeitos para a astronomia
• Recomendações concretas de binóculos astronómicos multifuncionais
• Que binóculos podem (praticamente) substituir um telescópio

Os telescópios e os binóculos têm as suas vantagens e desvantagens. Nenhum deles pode substituir totalmente o outro. Mas complementam-se formidavelmente!

1. O telescópio para o bolso do casaco

Ao contrário do telescópio, os binóculos são pequenos e podem ser transportados em qualquer bagagem. Isto é uma vantagem para os viajantes, pois nem sempre terá vontade de viajar com a mala cheia de equipamento de astronomia.

2. Mais visibilidade no céu

Com um campo de visão de 5–6°, os binóculos permitem-lhe também observar corpos celestes extensos e incorporados no seu ambiente, de forma totalmente descontraída. Num telescópio equipado com oculares de 2”, o limite é atingido nos 2° — menos de metade do campo visual! Isto significa que só com um par de binóculos vai conseguir desfrutar totalmente de aglomerados estelares, tais como as Pléiades e as Híades.

3. Orientação sem inversão

No início da carreira astronómica, é fácil esquecermo-nos que a imagem que a ocular nos mostra está invertida ou lateralmente invertida. Isto pode, por vezes, causar confusão ao procurar com o mapa celeste na mão. Os binóculos mostram o céu na versão correta, ajudando ainda na orientação — um fiel companheiro para uma noite de observação no seu local preferido.

4. Dois olhos veem mais do que um

Usar os dois olhos para observar é incrivelmente relaxante. Já não precisa de fechar ou tapar um olho e a impressão visual é natural e plástica. Os detalhes são detetados com mais facilidade, porque um olho pode compensar as aberrações do outro, resultando numa melhor acuidade visual e numa maior capacidade de resolução.

Quais os limites dos binóculos? Não é possível detetar detalhes em planetas, pois estes são representados de forma demasiado pequena. Os planetas ou as crateras na Lua são a especialidade dos telescópios. Neste caso, é necessária uma ampliação elevada para detetar detalhes. E, no caso de objetos de céu profundo pouco luminosos, que dependem da capacidade de captação de grandes aberturas, o telescópio também está em vantagem. Contudo, os binóculos são magníficos para observar objetos de céu profundo brilhantes!

Existem mais de cem objetos recompensadores no céu estrelado, que pode observar com os binóculos. Aglomerados estelares abertos, nebulosas brilhantes e algumas galáxias são alvos maravilhosos. Percorrer a Via Láctea com binóculos numa noite amena de verão é uma das mais belas atividades imagináveis. Além disso, existem inúmeras estrelas binárias para os binóculos. Um tripé ajuda a estabilizar a imagem e a separar os dois componentes.

Sempre que não precisar de uma elevada ampliação ou de uma grande abertura, vale a pena experimentar observar com uns um par de binóculos. Gostaria de descobrir alguns exemplos?

Plêiades com um toque surpreendente

Os aglomerados estelares brilhantes das Plêiades são claramente visíveis a olho nu e proporcionam uma vista grandiosa nos binóculos com uma ampliação de 10x. Dezenas de estrelas cintilantes, envoltas pelo delicado azul das brilhantes estrelas principais. Se pretender convencer alguém a entusiasmar-se pela astronomia, mostre-lhe as Plêiades nos binóculos. É provável que não exista outro objeto tão impressionante.

A manjedoura

O aglomerado estelar M44, a cerca de 610 anos-luz de distância, é belissimamente designado por “Praesaepe”, “manjedoura” ou “enxame da colmeia”. Na verdade, é o segundo aglomerado estelar mais brilhante — depois das Plêiades — e é o mais próximo da Terra. Em áreas escuras, a Praesaepe pode ser vista a olho nu, mas é apenas com os binóculos que o aglomerado se decompõe em estrelas individuais.

Estrela binária Mizar e Alcor

A estrela binária mais conhecida do céu noturno pode ser vista na constelação Ursa Maior. Aponte para a estrela do meio e poderá ver imediatamente a sua companheira, de nome Alcor, facilmente separada através dos binóculos. Surpreenda-se com um par de binóculos de 20x80: Mizar é um sistema próprio de estrelas binárias. Sobre um tripé, é possível detetar os dois componentes.

Regulus em Leão

Ligeiramente mais sofisticada é Regulus, a estrela principal da constelação de Leão. Sabia que esta é uma estrela binária? Pode observá-la com os seus binóculos. Regulus é uma estrela aprox. 3,5 vezes maior do que o Sol, branca-azulada, com uma temperatura de superfície de 12 000 Kelvin. A esfera de gás, a 77 anos-luz de distância, gira em torno do seu próprio eixo em apenas 15 horas, razão pela qual é claramente achatada. A uma distância de 175″, encontramos uma brilhante companheira de 8 mag, de cor laranja, que pode ser vista com um par de binóculos de 10Χ50.

Mais alvos de observação podem ser encontrados aqui:

Astronomia com binóculos: os 10 objetos mais belos no céu primaveril

Muitas pessoas têm um par de binóculos guardado algures em casa. Se já possui um, isso já é um bom ponto de partida. Assim, pode começar já esta noite e conseguirá observar mais do que a olho nu!

No entanto, é natural que nem todos os binóculos sejam igualmente adequados para a observação celeste. Que características qualificam um par de binóculos para a astronomia?

Apenas para o céu noturno: os clássicos 7x50

Os clássicos binóculos de 7x50 com prisma Porro são muito populares. Os binóculos com este design são protuberantes e nem sempre leves, mas continuam a ser fáceis de usar com as mãos livres e a imagem mantém-se estável, mesmo com a ampliação mais pequena. No entanto, estes são adequados para a astronomia apenas de forma limitada, pois requerem um céu realmente escuro. E porquê?

Mais abertura: captar luz para uma imagem mais brilhante

Os binóculos astronómicos perfeitos são conseguidos através de um equilíbrio entre requisitos antagónicos. Em primeiro lugar, temos a abertura, ou seja, o diâmetro das lentes frontais ou das objetivas. Nos binóculos, isto corresponde ao segundo algarismo: 50 mm, no caso dos nossos 7x50. Mais abertura significa maior capacidade de captação de luz, pelo que pode observar mais estrelas e objetos pouco luminosos. Esta é uma boa característica. Qual é o problema?

A luz deve encontrar o seu caminho até ao olho

Com o diâmetro da lente frontal, aumenta também a pupila de saída. Este é a pequena lente transparente que se pode ver na ocular quando aponta os binóculos para uma superfície uniformemente brilhante, tal como o céu nublado. Esta pupila de saída não deve ser superior à abertura do seu olho. Caso contrário, a sua pupila bloqueia o feixe luminoso de saída e, como resultado, não tirará total proveito da abertura dos binóculos. E quem é que quer andar com um par de binóculos de cerca de 50 mm para observar apenas com 40 mm? Ainda mais desagradável é o segundo efeito de grandes pupilas de saída: o céu fica mais brilhante, as estrelas são pouco luminosas e as nebulosas desaparecem. Por este motivo, os nossos binóculos de 7x50 com pupilas de saída de 7 mm já exigem um céu alpino realmente bom.

A combinação perfeita de abertura e ampliação

Como podemos reduzir a pupila de saída? Com maior ampliação, o primeiro algarismo nos binóculos. Com um par de binóculos de 10x50, ou seja, uma ampliação de 10x, a dimensão da pupila de saída é reduzida para cerca de 5 mm. Isto faz sentido por outra razão: a abertura da pupila do globo ocular é limitada e decresce continuamente com a idade. Para a maioria das pessoas, a pupila de saída não deve portanto exceder os 5 mm.

Elevada ampliação apenas com um tripé

Com as mãos livres, ainda pode ser usada uma ampliação de 10x, mas a lente não é tão fácil de segurar de forma estável como uma de 7x; o mais pequeno tremor da mão causa uma instabilidade na imagem. É provável que a maioria dos observadores não consiga utilizar uma lente superior a 10x com mãos livres, pois o que se ganha em detalhes é anulado pela instabilidade da imagem. Neste caso, um adaptador permite colocar os binóculos sobre um tripé fotográfico.

Como descobrir o campo visual

Cada par de binóculos observa um determinado campo de visão, predefinido pela construção ótica. Quanto maior o campo de visão, maior a área do céu que poderá observar na ocular. O campo de visão é indicado em metros a uma distância de mil metros, por exemplo, campo de visão de 124 m a uma distância de 1000 m. Nos telescópios, este ângulo é designado por “campo visual” e é indicado em graus, a melhor solução no céu. A conversão é simples: para tal, divide-se o campo de visão em metros por 1000 metros pelo fator 17,5, pois 1° corresponde a 17,5 metros a uma distância de 1000 metros. Os binóculos com um campo de visão de 124 m a 1000 m de distância, no nosso exemplo, permitem assim observar no céu um campo de cerca de 7° — um excelente valor!

Existem outras características que definem binóculos de qualidade

Além do campo visual, existem outros critérios de qualidade importantes, que diferenciam os bons binóculos dos binóculos medíocres. A transmissão da luz, a aberração cromática e a nitidez na margem da imagem têm uma grande influência no prazer de observação — bem como no que se consegue realmente observar na ocular. Conhecer estes critérios permite-lhe encontrar rapidamente os binóculos ideais!

Mais sobre a qualidade ótica dos binóculos na nossa secção de conhecimentos sobre binóculos

Além das características acima mencionadas, também lhe podemos fazer algumas recomendações concretas. Decida se pretende binóculos multifuncionais com uma boa adequação para a astronomia ou binóculos claramente orientados para a astronomia — neste caso, deve incluir um adaptador para tripés e um tripé fotográfico.

Binóculos Roof de 42 mm: os binóculos astronómicos multifuncionais

Com um par de binóculos Roof de 8x42 mm, terá uns espetaculares binóculos astronómicos multifuncionais, que podem ser facilmente transportados e segurados, e que, graças à ampliação moderada, são pouco propensos à instabilidade da imagem. A pupila de saída de cerca de 5 mm permanece dentro de uma gama útil, mesmo sob céus suburbanos iluminados. A nossa melhor dica, caso também pretenda usar os binóculos para a observação da natureza.

Binóculos de 8x42 na nossa loja

Graças ao design Roof, os binóculos são tão compactos e leves, que poderá aventurar-se com uma ampliação de até 10x. Idealmente, deve experimentar se ainda consegue manter esta ampliação estável antes de os adquirir. A pupila de saída é reduzida para cerca de 4 mm, podendo observar mais detalhes, p. ex., na Lua.

Binóculos de 10x42 na nossa loja

Um especialista para o céu noturno são os binóculos de 8x56, que captam quase o dobro da luz em comparação com os binóculos de 8x42. A pupila de saída aumenta para 7 mm.

Binóculos Porro de 50 mm: o canhão astronómico

Os binóculos Porro de 10x50 são verdadeiros “canhões astronómicos”. Devido à maior ampliação e ao peso, não é tão fácil manter a sua estabilidade, em comparação com os Roof de 8x42. Com um tripé ou com os binóculos apoiados, estes mostram inúmeros detalhes em aglomerados estelares, como as Plêiades e Praesaepe. A pupila de saída é de 5 mm, pelo que os céus suburbanos também não representam qualquer problema.

Binóculos de 10x50 na nossa loja

Um par de binóculos Porro de 12x50 mostra-lhe mais detalhes; no entanto, com estes binóculos, a observação com as mãos livres não faz muito sentido. A pupila de saída decresce para cerca de 4 mm; a resolução e a riqueza de detalhes são enormes. Não se esqueça de colocar um adaptador para tripé e um tripé na sua mala — caso contrário, a instabilidade da imagem irá estragar os seus planos!

Binóculos de 12x50 na nossa loja

O aumento adicional na resolução é conseguido com binóculos astronómicos de grande dimensão. Neste caso, deverá observar sempre com um tripé; alguns binóculos têm um ângulo de visão de 45° ou 90° e são também adequados para a observação perto do zénite.

Binóculos de grande dimensão: o avanço mais recente da astronomia binocular

Os binóculos com uma abertura igual ou superior a 70 mm captam muita luz; um par de binóculos de 70 mm capta quase o dobro do que um par de binóculos com uma abertura de 50 mm. A grande abertura tem ainda uma outra vantagem: uma maior capacidade de resolução. Isto ajuda, por exemplo, na observação de estrelas binárias.

Um par de binóculos de grande dimensão amplia significativamente mais do que um par de binóculos multifuncionais; ampliações de 15x ou 20x são comuns e ajudam a manter a pupila de saída sob controlo. Um par de binóculos de grande dimensão de 15x70 tem uma pupila de saída de 4,6 mm, não muito superior a binóculos multifuncionais de 10x42, com 4,2 mm. Isto significa que estes binóculos também podem ser utilizados sob céus iluminados.

Os binóculos de alta ampliação devem ser sempre utilizados com um tripé, para que seja possível contemplar verdadeiramente a riqueza dos detalhes, sem voltar a perde-la devido à instabilidade da imagem. Na maioria dos binóculos de grande dimensão, está integrado um adaptador ou este pode ser posteriormente equipado. Para binóculos mais leves, um tripé fotográfico é suficiente. Para binóculos de grande dimensão pesados, recomendamos um tripé estável, com um inclinador de vídeo ou, melhor ainda, uma montagem em garfo.

Binóculos de grande dimensão de 70–80 mm na nossa loja

Tripés

Inclinador de vídeo

Objetos próximos do zénite: o ângulo de visão para astrónomos amadores

Com um par de binóculos multifuncionais ou compactos, um adaptador para tripés e um adaptador fotográfico, estará bem equipado para um safári noturno. A imagem mantém-se estável e nítida — uma radiante e brilhante satisfação. Pelo menos, desde que os seus alvos não estejam demasiado altos no céu. Caso contrário, irá rapidamente aperceber-se de que observar o zénite com binóculos é tudo menos confortável. Uma postura confortável é tão importante para a observação como uma boa ótica. Quem observa de forma relaxada e descontraída, consegue ver mais.

A solução para este problema são binóculos com um ângulo de visão de 45° ou 90°. Binóculos de grande dimensão deste tipo, que podem ser delicadamente seguidos numa montagem em garfo estável e num tripé pesado, representam a classe de topo para uma observação relaxada com os dois olhos. O céu está aberto do horizonte ao zénite e ampliações de 20x a 40x revelam todo um mundo de detalhes. No entanto, estes instrumentos não cabem no bolso do casaco e estão ao nível dos telescópios em termos de transporte e de preço. Não admira que, para alguns observadores, os binóculos de grande dimensão deste tipo possam mesmo substituir o telescópio!

Binóculos de grande dimensão de 100 mm na nossa loja

Montagens em garfo

Lista de verificação: preste atenção a estes 7 pontos

Está pronto para entrar no mundo da astronomia binocular? Com a nossa lista de verificação, escolha os seus binóculos sem hesitações:

• Abertura: para a observação com as mãos livres de 42 a 50 mm, com tripé fotográfico de 70 a 80 mm, com montagem em garfo até 100 mm
• Ampliação: para a observação com as mãos livres de 8x a 10x, ampliações superiores com tripé; no caso dos binóculos de grande dimensão, até 40x
• Pupila de saída de 4 a 5 mm, para o céu alpino noturno até 7 mm*
• O maior campo de visão possível (idealmente, 6° ou mais) **
• Excelente revestimento das lentes e prismas, para a máxima transmissão de luz
• Rosca disponível para um adaptador para tripés
• Ângulo de visão de 45° ou, melhor ainda, 90°, para uma observação relaxada e descontraída com binóculos de grande dimensão

* Pupila de saída = abertura/ampliação, para 10x50, isto seria 50/10 = 5 mm

** Divida o número de metros em 1000 metros por 17,5, para manter o campo de visão em °

Como amantes da astronomia, gostaríamos de não termos de nos ocupar com mais nada. Não precisamos sempre uma noite de observação completa — um simples olhar para o céu noturno mantém viva a nossa paixão. Neste caso, um par de binóculos de qualidade é um complemento fantástico para o seu telescópio. Sempre à mão, sem nenhuma instalação necessária e grande visibilidade, sem acrobacias nem imagens espelhadas. Resumindo: céu estrelado sempre disponível!

Mais informações sobre a instalação, a seleção e a conservação de binóculos podem ser consultadas na nossa secção de conhecimentos sobre binóculos

Passeios binoculares no céu estrelado, para todas as estações

Não tem a certeza de quais são os binóculos perfeitos para si? Pergunte aos nossos técnicos — eles são observadores binoculares ativos e têm todo o gosto em ajudá-lo!