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O focador é instalado no telescópio perto do ponto focal da ótica que capta a luz. O focador permite o encaixe de oculares. Para a astrofotografia, os focadores são combinados com câmaras e focam a sua imagem. Daí o nome focador.

As oculares e as câmaras estão normalmente equipadas com conectores. Para o conector, foram estabelecidos dois diâmetros, que estão indicados em polegadas: 1,25" = 31,8 mm e 2" = 50,8 mm.

O focador é composto por dois tubos inseridos e deslizáveis um no outro que, através de uma pequena roda, colocam a ocular no foco da ótica. É esta característica que dá a este acessório o nome de focador. Esta designação também se justifica pelo facto de os focadores também poderem suportar câmaras e não apenas oculares.

Especialmente em astrofotografia, uma focagem precisa é muito importante. Por conseguinte, para esta aplicação devem ser usados focadores de qualidade com desmultiplicação. Para a astrofotografia, muitos focadores apresentam também roscas de ligação, de modo a não encaixar, mas sim enroscar a câmara.
Os focadores simples são ajustados com uma cremalheira. Nas configurações mais avançadas, esta cremalheira é chanfrada e é feita de latão. Em vez de se usar uma cremalheira, a deslocação é também possível através da pressão sobre uma superfície especial. Estes focadores são normalmente designados por focadores Crayford.
Os focadores helicoidais seguem um método totalmente diferente. Neste caso, a deslocação faz-se por rotação do tubo interior ao longo de um parafuso longitudinal (Helix). Uma das vantagens é o facto de não ser necessário o botão rotativo, o qual, pode constituir um obstáculo para tubos guias, por exemplo.
Geralmente, os focadores também podem ser motorizados. Isto melhora a precisão da focagem e permite também uma operação remota do telescópio (Remote).