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Mais sobre a MINOX

MINOX é sinónimo de binóculos, monóculos, aparelhos de visão noturna, miras telescópicas, câmaras de caça e câmaras em miniatura de alta qualidade num design clássico. Recentemente, a MINOX também entrou no mercado das câmaras de ação. A história da MINOX GmbH está intrinsecamente ligada ao nome do germano-báltico Walter Zapp.

O lendário criador marcou a história da fotografia em 1936 com a invenção revolucionária da câmara fotográfica em subminiatura MINOX. Este produziu o protótipo de uma câmara mais pequena do que um charuto e mais leve do que um isqueiro — um golpe de génio com impacto a longo prazo! Com a construção da MINOX, que se tornou mundialmente famosa como a câmara de espionagem, Zapp construiu também os alicerces para a criação da empresa tradicional hessiana com o mesmo nome.

A inventividade e poder criativo incansável de Zapp deram mais tarde lugar à criação de um grande número de instrumentos óticos de precisão, que fizeram com que o seu criador ficasse na história da tecnologia fotográfica como um dos seus grandes visionários e pioneiros. Nascido em Riga (Letónia) em 1905, Walter Zapp faleceu aos 98 anos, em julho de 2003, na Suíça.

Em 1936, o jovem criador conseguiu realizar um grande sonho — a miniaturização da câmara fotográfica — através da construção da minúscula MINOX original. Apesar das dimensões mais pequenas, o protótipo totalmente funcional já oferecia resultados de imagem de excelente qualidade. Passados apenas dois anos, esta câmara foi produzida em série numa versão revista, a chamada Riga MINOX, na capital da Letónia, pela fábrica estatal de aparelhos elétricos VEF.

Em março de 1941, Walter Zapp fugiu para o Ocidente. Com um pouco de sorte, chegou à Alemanha com a MINOX original, a Riga MINOX (o primeiro modelo de série) e o modelo em madeira na mala. Até à paragem da produção, tinha saído da fábrica um total de cerca de 17 500 câmaras fotográficas em miniatura.

MINOX GmbH

Em 1945, foi fundada a MINOX GmbH em Wetzlar. Nos anos seguintes, a construção da MINOX foi novamente otimizada. Mais uma vez, foi procurado um parceiro financeiramente forte, o qual foi encontrado na empresa de charutos Rinn & Cloos. No final de 1948, a empresa mudou as suas instalações para as unidades de produção recentemente estabelecidas, em Heuchelheim, perto de Gießen.

Em 1950, Walter Zapp deixou a fábrica MINOX, após diferenças consideráveis com a R&C. Entretanto, a câmara em miniatura MINOX registou uma tendência de aumento constante. Em 1951, a MINOX já empregava 180 colaboradores. Centenas de vendedores de material fotográfico providenciaram a formação dos seus colaboradores no sistema MINOX através dos cursos de formação da fábrica. A MINOX conseguiu entrar nas principais lojas especializadas, dentro e fora do país.

Em 1955, o número de colaboradores tinha aumentado para 560 mecânicos de precisão, técnicos de ótica, engenheiros e comerciantes. A MINOX alcançou um grande sucesso com a MINOX B, o modelo sucessor melhorado da MINOX A. A MINOX B tornou-se um best-seller durante o seu período de produção de 14 anos. Em 1969, a MINOX entrou surpreendentemente cedo na era eletrónica com o modelo C. A MINOX C foi a primeira câmara da sua categoria com exposição automática eletrónica. Como primeira câmara de disparo instantâneo, também alcançou um resultado de vendas excecionalmente bom.
(Imagem de uma câmara em miniatura moderna no design de uma câmara rangefinder Leica).

Nos anos seguintes, tanto as câmaras compactas como as câmaras em miniatura foram consistentemente desenvolvidas e sujeitas a uma revisão dos modelos. Mas a concorrência no campo das câmaras rangefinder compactas crescia de forma constante. Os japoneses entraram em força no mercado com produtos eletrónicos. Além disso, a queda do nível de preços, aliada aos elevados custos de produção na Alemanha, assim como a queda da cotação do dólar, tiveram um impacto negativo nos números de vendas.

Por conseguinte, em novembro de 1988, a empresa apresentou um processo de insolvência no tribunal de Gießen. Sob a direção da administração da insolvência, o número de colaboradores foi reduzido para perto de 300 e foi implementada uma série de medidas abrangentes. Foi oferecido a Walter Zapp um contrato como criador da MINOX, que o famoso fundador da marca MINOX cumpriria até à data da sua morte, em 17.07.2003, e que foi um ponto de viragem reconfortante na sua vida tão agitada.
(Binóculos, atualmente os principais produtos da gama MINOX)

Ampla gama de produtos

Conhecida em primeiro lugar como fabricante das famosas câmaras de espionagem, a MINOX foca-se atualmente em novas linhas de produtos, tais como óticas de longo alcance, câmaras de caça, miras telescópicas e câmaras de ação. O best-seller é a ótica desportiva. A MINOX foi galardoada com vários prémios de design pelo desenvolvimento de sucesso de binóculos — incluindo o “Designpreis der Bundesrepublik Deutschland” (Prémio Alemão de Design).